La Catedral de Pienza para visitar en Val d’Orcia
La visita a la Catedral de Pienza es una de las experiencias más sugerentes que hacer en Val d’Orcia (Toscana). La iglesia se encuentra en el corazón de la ciudad del mismo nombre, patrimonio de la UNESCO, en la estupenda plaza dedicada a Pío II, el pontífice número 210 de la Iglesia de Roma y quien encargó el edificio. Para disfrutar plenamente de la belleza de esta Catedral y de los refinados retablos que en ella se guardan, es necesario conocer la historia de Pío II y los motivos que le llevaron a erigir aquí un magnífico templo para la eterna gloria de Dios y de su Iglesia. La ciudad de Pienza toma su nombre del papa que nació aquí el 18 de octubre de 1405. Su secular nombre era Enea Silvio Piccolomini y cuando nació, esta ciudad se llamaba Corsignano. Fue Piccolomini quien lo renombró así cuando era Papa.
La construcción de la Catedral de Pienza no fue simplemente la voluntad del Papa de dejar un edificio imponente en su pueblo natal, sino que representó la creación de un monumento destinado a celebrar la universalidad del mensaje cristiano. Si los rasgos estilísticos que se pueden rastrear en la catedral de Pienza remiten al gusto antiguo -en boga a mediados del siglo XV- es porque en la visión de Pío II podrían ser los que mejor expresaban el valor de eternidad de la Iglesia romana. Dado que el estilo clásico se refería a las glorias del Imperio Romano en el momento de su máxima expansión, se convirtió en el lenguaje más apropiado para expresar la soberanía eterna de la Sede Apostólica Romana, en un momento en que, tras los desacuerdos del Concilio -y , incluso antes, después del Cisma de Occidente – la Iglesia sintió la necesidad de reafirmar su autoridad.
La sacralidad del oro
Además, lo que hace el Papa encargado en Pienza es prestar la máxima atención a cada detalle figurativo. De hecho, aquí no sólo se resucita la eternidad del clásico sino que se vuelve a poner de actualidad el concepto de ‘sacralidad invisible’ que había imperado en todo el arte figurativo desde la antigüedad tardía, es decir, la falta de una connotación espacial de tipo realista. Como podía verse hasta la llegada de Giotto, los personajes sagrados estaban dispuestos sobre un fondo dorado neutro que eliminaba cualquier connotación concreta, confinándolos a una dimensión que no era la del observador. El espacio sagrado era otro espacio. El patrocinio de Pienza vuelve con fuerza a ese mundo, ya que el fondo dorado de las tablas rehabilitaba esa sacralidad tan importante para el mensaje que el pontífice quería dejar del pontificado.
De los cinco retablos de la Catedral de Pienza, todos tienen pan de oro. Uno de ellos representa la Asunción de María al cielo. La obra es de Lorenzo di Pietro, conocido como il Vecchietta. El artista era un pintor y escultor sienés que había estado particularmente atento a lo que Donatello había hecho en la ciudad de Siena (piense en la dramática Decapitación del Bautista en la pila bautismal de la Catedral).
Asunción de la Virgen, Vecchietta, 1462, Catedral de Pienza
La pala «a la antigua»
El retablo pientino tiene una disposición comúnmente conocida como «a la antigua», un formato – el cuadrado para ser exactos – que estuvo en boga en la segunda mitad del siglo XV y en el que se generalizó el uso de elementos del lenguaje clásico, como capiteles y parastas por ejemplo. Sin embargo, los modelos del siglo XV a menudo se enriquecieron con un repertorio de decoraciones muy imaginativas, como el propio Donatello había hecho varias veces en Florencia (piense en los marcos con querubines en la Sacristía Vieja o en la Cantoria del Duomo).
En Pienza, Vecchietta pintó sobre una carpintería cuya forma de tímpano remite directamente al frontón exterior de la Catedral.
En el arco de medio punto del centro de la mesa pintó la figura de la Virgen que, retomando el esquematismo frontal de la tradición siena anterior (una de las más famosas es la vidriera de la Catedral) se caracteriza por una nueva profundidad espacial.
Como se puede apreciar tanto en el claroscuro de esta composición – rasgo distintivo de la pincelada del artista – como en el dispositivo de las manos de la Virgen giradas hacia la derecha – destinadas precisamente a subrayar su volumen – la obra encuentra una nueva disposición espacial frente a las representaciones del mismo tema en el área de Siena y ubicar esta mesa entre las estilísticamente más «modernas» junto con los retablos pintados para la misma iglesia por Matteo di Giovanni.
Una de las primeras representaciones de Catalina como santa
Entre los santos del retablo de Vecchietta también encontramos la imagen de Santa Catalina de Siena. La presencia en esta pintura de la santa de Siena es un elemento de gran interés, ya que Catalina, aunque ya era muy venerada y gozaba de gran popularidad entre los devotos sieneses y más allá, recién fue canonizada oficialmente por Pío II en 1461. Por tanto, desde Vecchietta pintó este retablo poco después, la figura de Santa Catalina que aquí se ve es una de sus primeras representaciones oficiales como santa de la Iglesia Católica.
Como se puede deducir de lo dicho anteriormente y por muchas otras razones, la visita a la Catedral de Pienza es, por tanto, una visita obligada cuando se viaja por la Val d’Orcia. Ver estos lugares no solo significa conocer la historia de un monumento, sino que significa volver sobre los acontecimientos de uno de los momentos más particulares de la historia de Italia y Europa ⟣
