La Basílica de Santa Croce en Florencia: el Panteón de los italianos
El tour de la Basílica de Santa Croce no sólo significa visitar una de las iglesias más bellas y majestuosas de Florencia, sino también descubrir uno de los edificios más conocidos de la historia italiana: de hecho, la iglesia es eminentemente famosa por ser el así dicho Panteón de los italianos, ya que aquí se conservan los entierros de ilustres personalidades de la historia italiana, tal como Galileo, Miguel Ángel y Maquiavelo. Gracias a su estilo gótico con líneas sobrias que fueron diseñadas por Arnolfo di Cambio – uno de los escultores y arquitectos más importantes entre los siglos XIII y XIV–, la Basílica también es una auténtica joya arquitectónica.
Nuestro recorrido de la Basilica de Santa Croce en Florencia comienza desde la plaza frente a la basílica, un lugar muy importante en la historia florentina, tanto por haber sido testigo de sucesos relacionados con hombres famosos – entre muchos, Dante Alghieri y Giuliano de’ Medici –, y también porque, hoy en día, la plaza es el escenario del Calcio fiorentino (el fútbol histórico florentino), una de las tradiciones más antiguas y emocionantes de la ciudad. La plaza es también el lugar donde puedes admirar algunos de los edificios históricos de Florencia, como el Palacio de la Antella – un edificio cuya decoración fue encargada por un caballero de Malta quien, como veremos, durante su vida tuvo contactos importantes con el gran pintor Caravaggio …
La iglesia franciscana más grande del mundo
Al entrar en la Basílica, lo primero que llamará tu atención será su majestuosidad. Pues, es importante saber que Santa Croce es la iglesia franciscana más grande del mundo: la longitud del edificio es de ciento quince metros y su anchura es de treinta y ocho metros. Veremos los famosos entierros de la iglesia, comenzando con el de Miguel Ángel, decorado con alegorías de las Artes en las que él fue un maestro indiscutible: Pintura, Escultura y Arquitectura. Será interesante descubrir por qué la posición de esta tumba se encuentra enlazada de alguna manera con el gran altar a su izquierda que es donde, en un lienzo que representa el Ascenso al Calvario, un hombre tiene justamente los rasgos de Miguel Ángel Buonarroti … Luego iremos a descubrir la tumba de Galileo Galilei, el padre de la ciencia moderna y el hombre que, según dice Ugo Foscolo en los Sepolcri, «vio /debajo del pabellón etéreo rotar / más mundos, y el Sol irradiando inmóviles ».
La tumba de Galileo y la extraña correspondencia con la de Miguel Ángel
Las estatuas de las alegorías que rematan la tumba simbolizan las disciplinas estudiadas por el científico, pero tenían que ser tres y no solo dos como vemos hoy: además de Geometría y Astronomía, la Filosofía debería haber completado la decoración de la tumba; por una razón que descubriremos, las autoridades eclesiásticas no dieron permiso para agregarla … Otra cosa curiosa sobre Galileo es que, durante aproximadamente un siglo, su entierro estuvo ubicado en otro lugar de la iglesia, casi escondido a la vista de los fieles. Una vez enterrado en su posición actual, su tumba fue colocada exactamente en correspondencia con la de Miguel Ángel: descubriremos juntos cuáles son las inesperadas y sorprendentes conexiones entre los dos genios toscanos… En la Basílica de Santa Croce también tenemos la tumba de Niccolò Maquiavelo, un gran teórico político y autor de una famosa obra literaria titulada el Príncipe. Luego veremos la tumba del músico Gioacchino Rossini, autor de la famosa ópera lírica Il Barbiere di Siviglia. Finalmente, encontraremos la tumba de Ugo Foscolo, autor de un poema conmemorativo que, como se relataba, ha contribuido en gran medida a la fama de los entierros de Santa Croce.
Donde el síndrome de Stendhal tuvo su origen…
Continuando el tour de la Basílica de Santa Croce de Florencia, descubrimos el lugar donde el poeta francés Stendhal, debido a la admiración excesiva por las obras de arte – en el mientras que visitaba la iglesia –, fue víctima de un desmayo físico que luego pasó a la historia con el nombre de Síndrome de Stendhal. Este término define hoy el sensación de éxtasis y admiración que sienten las personas frente a obras de arte o lugares de particular encanto, tal como le sucedió al escritor francés.
Las Historias de la verdadera Cruz de Agnolo Gaddi
Al acercarnos al altar mayor, admiraremos el maravilloso triunfo de los colores creado en el área del ábside por la alternancia de las brillantes figuras en las vidrieras y las vivaces gradaciones de color de Agnolo Gaddi, el pintor que, en la segunda mitad del siglo XIV, aquí ejecutó un ciclo de frescos que representan las Historias de la Cruz de Cristo.
Cerca de la capilla mayor podemos admirar las escenas innovadoras pintadas por Giotto en las capillas Bardi y Peruzzi. El gran artista florentino fue encargado por esas dos familias adineradas que – propietarias de ‘bancos’ – no solo podían permitirse contratar al pintor más solicitado en ese momento, es decir Giotto, sino incluso prestar una gran suma de dinero al rey de Inglaterra Eduardo III para sus campañas militares en Francia. Pero, como veremos, algo dramático sucedió en 1342 …
La cruz de Cimabue y la Capilla Pazzi
Después de haber visto las obras maestras dentro de la iglesia, iremos a admirar las que se conservan en los entornos adyacentes, como en la Sacristía, donde encontramos la famosa Cruz pintada por Cimabue, el maestro de Giotto. El pasillo que conecta la iglesia con la Capilla del Noviciado nos permite salir afuera, allí donde encontramos un elegante pórtico; conectado a este último está la Capilla Pazzi, un espacio de patronato de la familia que estuvo involucrada en una famosa conspiración contra los Medici en el siglo XV…
Después de visitar el museo y el claustro, concluimos nuestro tour de la Basílica de Santa Croce de Florencia en el Refectorio, un entorno de gran refinamiento que, a pesar de las desastrosas inundaciones a las que ha estado expuesto a lo largo de los siglos, aún conserva frescos de Agnolo Gaddi; entre varios, destaca un hermoso Lignum Vitæ que es una representación particular de la Crucifixión de Cristo cuya cruz se ramifica como un gran árbol.
Una vez concluido este recorrido muy sugerente, el visitante se va a dar cuenta de que, por las obras de arte y los extraordinarios testimonios históricos, la Basílica de Santa Croce es un lugar verdaderamente único: visitarla significa descubrir una pieza importante de la historia italiana.