Senderismo entre las ermitas de la Montagnola de Siena
La ruta de senderismo entre las ermitas de la Montagnola de Siena, con San Leonardo al Lago y Lecceto es un viaje del espíritu que une dos lugares importantes de la espiritualidad y el arte sienés; sumergiéndote en el verde de la «Montagnola», atravesarás espacios llenos de historia y caracterizados por una naturaleza pacífica que parece absorber, quizás gracias a sus numerosas cavidades kársticas, el frenesí de la vida cotidiana que continúa fluyendo a pocos kilómetros de este verdadero oasis de paz.
Nuestro punto de partida para la caminata es la Ermita de San Leonardo al Lago, un lugar que por su nombre sugiere una característica antigua de esta zona y que hoy, debido a un suceso histórico decisivo, es algo que ya no existe. Un cuidador nos abrirá el acceso a este antiguo lugar de retiro. Atravesando el pasillo que rodeaba el claustro de los ermitaños agustinos, llegaremos a la puerta de lo que fue la Sala Capitular. Las restauraciones realizadas recientemente en este entorno han sacado a la luz una preciosa obra maestra: una gran escena de la Crucifixión. Veremos juntos esta obra pintada al fresco por Giovanni di Paolo, uno de los artistas más talentosos y menos conocidos de la historia de Siena, que es de una riqueza expresiva y técnica verdaderamente extraordinaria: desde el colorido monocromático hasta los gestos exasperados de los espectadores bajo la cruz. de Cristo, hasta juegos ilusionistas hacen de este cuadro algo imperdible.
Tras admirar la Crucifixión, nos adentraremos en el interior de la iglesia, un espacio que, aunque de una sola nave, te sorprenderá por su elegancia gótica que queda completamente oculta por el aspecto austero del exterior que en cambio se presenta con en forma de granero, según un modelo ya adoptado por las órdenes mendicantes.
Llegando frente al altar, te contaré la historia detrás de las cuatro divertidas parodias que se representan a los costados de la capilla mayor. En este último admirarás, en la típica elegancia sienesa del siglo XIV, las escenas marianas pintadas por Lippo Vanni, que son las Bodas de la Virgen, la Presentación de María en el Templo y la Anunciación. Nos centraremos en particular en esta última escena, cuyos efectos de ilusionismo espacial están tan bien estudiados que te costará entender dónde acaba el espacio real y dónde empieza el del cuadro.
Una vez salgamos de San Leonardo, tomaremos el camino que nos conducirá a la Ermita de Lecceto. Tras un breve descenso, nos enfrentaremos al que en realidad es el único tramo más exigente de todo el recorrido: con 75 metros de desnivel en un recorrido de un kilómetro cien, ascenderemos por un camino de herradura muy abierto. Al final de la subida comenzará la zona más cubierta que, si estamos en época veraniega, ofrecerá un buen resguardo de los rayos solares; aquí la vegetación es propia del matorral: encontrándonos a no más de 300 metros sobre el nivel del mar y siendo además una zona relativamente protegida de las corrientes, atravesaremos un bosque formado esencialmente por robles como las encinas y muchas ericáceas.
Durante nuestro recorrido por las ermitas también descubriremos de dónde proviene el característico color rojizo del suelo, así como la fascinante historia del componente rocoso que vislumbrarás más allá del suelo: la caliza cavernosa.
Aquí pues descubrirás cómo el área por la que transitaremos, aparentemente uniforme y compacta en su constitución estratigráfica, está en realidad salpicada por una serie de cavidades cada una con un nombre particular, a menudo también debido a la antigua presencia de los ermitaños agustinos que las frecuentaban… Tras unos pequeños desniveles, llegaremos a una zona de terreno mucho más regular, con camino de tierra, por lo tanto fácil de transitar. Después de 2 kilómetros habremos llegado a la Ermita de San Salvatore en Lecceto.
Las monjas agustinas guardianas de la ermita
Para darle la bienvenida a este lugar, completamente rodeado de vegetación, será la agradable vista de la avenida que antecede la portada de entrada de piedra; al final de la hilera de robles verás el campanario del siglo XVII, rodeado por un muro cortina que, si por un lado te sugiere la idea de un espacio cerrado, por el otro te hará retroceder a una dimensión protegida e íntima, tal como la cultiva la comunidad agustina de monjas de clausura que, aún hoy — uno de los pocos casos de continuidad a lo largo de los siglos de una misma orden monástica en el mismo lugar — custodian esta ermita.
Una vez que cruzas la portada de entrada, a la derecha verás la iglesia de la ermita que es anticipada por un pórtico: quedarás fascinado cuando te des cuenta de que, bajo el pórtico de colores desteñidos, todavía puedes ver algunos frescos que presentan escenas moralizantes: desde las figuras de hombres piadosos hasta las de diablos con extrañas alas, pasando por la representación de ruedas dentadas que aplastan a quienes caen sobre ellas, la iconografía viva de estas imágenes, que choca claramente con la tranquilidad que emana el lugar, une el pasado antiguo de la ermita y los personajes que la habitaron. Entraremos en la iglesia, donde todavía se reserva casi la mitad del espacio para la oración de las hermanas agustinas.
El aspecto barroco del interior esconde decoraciones más antiguas que datan de la Edad Media, como se puede ver en algunos puntos donde todavía hay frescos que representan santos vinculados a personajes eminentes de Siena y más allá. Entre ellos estaba también Santa Catalina de Siena, que acudió varias veces a Lecceto para encontrarse con un importante fraile agustino de Oxford…
Concluiremos la visita de la Ermita con el gran claustro, un elegante espacio renacentista en el que la frecuente aparición del escudo Piccolomini revela, como veremos, la atención que la ilustre familia sienesa dedicó a este conjunto, tanto como para dedicarle importantes encargos artísticos.
Concluiremos nuestra ruta de senderismo de las ermitas de la Montagnola de Siena volviendo a San Leonardo al Lago y lo haremos siguiendo una pequeña variante que al cabo de un rato nos llevará de vuelta al recorrido de ida, esta vez admirando destellos que antes nos habíamos perdido. Si una vez que hayas terminado el viaje sentirás las piernas un poco cansadas, tu espíritu se habrá recuperado por completo, porque inesperadamente habrás encontrado en la naturaleza dos importantes piezas de arte y espiritualidad en la tierra de Siena.